到底贾环是主子，身边现在又有了赵国基，周能、王柱也不好放肆，乖乖地跟着上路。不想刚走了不到三日，还没等换船，那周能、王柱又忽然腹泻不止，连路也行不得了。贾环等了一日，那两人并不见好，只好留下银子，让他们暂且在客栈养着。若是好得快，就随后追上来，若是三五日后才好，那就先回府，反正贾环身边还有赵国基三人在。
周能、王柱心下叫苦，又不知道自己的破绽在哪里，加上本是惜命的人，只好听了贾环的安排，留在客栈养病。谁知一日不好、两日不好，足足过了七八日，才算是把腹泻止住了。偏此时贾环留下的银子，已经买药花得差不多了，去金陵自是不够，只好先回京去。
摆脱了王夫人安插的小厮，贾环四人都松了口气。尤其是赵国基，在听林家给的两个小厮说那两个人给贾环的饭里下药时，差一点没忍住，想着直接将那两人送官算了。还是贾环拦下，免得王夫人过早得了信，再派了别的人来。又是林家小厮，不知道从哪儿捣鼓出了药，反下到那两人的饭里，立竿见影地让那两个家伙有苦说不出。
这也算是托了贾政与王夫人沟通不畅的福：贾政就没告诉王夫人，赵国基会跟着去的事。至于林黛玉送两个小厮给贾环，就是贾政都不知道，也就更无从说起。所以王夫人想着，那两个小厮比贾环年纪大，又是两个人对付一个，总能如愿，所以连个年长些的长随都没派，就让三人上路了。
等王夫人见到那两个好不容易回京小厮，发现他们已经与贾环分开了十来天了，再想派人追上去，是万万来不及了。只好让人给金陵老宅送信，让那边的人盯紧了贾环，最好让他参加不了明年的童生试。
那边王夫人如何发狠，贾环并不知道，现在他与赵国基已经坐上了南下的船，每日在船舱里用功。舟楫不平，二人无法练字，每日人手一本林如海批注的四书五经狂背。
贾环不仅要自己背，还得将赵国基不认识的字教给他，看不懂的地方讲给他。赵国基对贾环的记性与理解能力，表示十分惊奇，一样都是看书，怎么他就记得那么快，还讲解的头头是道？
就在赵国基的疑惑之中，经过近两个月的水路，贾环他们终于抵达金陵。一下船，四人脚下都有些发飘，好象脚下的地面还在颠簸。贾环连想都没想过要回荣国府的老宅，赶紧找了一家看起来还算是干净的客栈，把大家安顿下来。
“哥儿，咱们怎么不回老宅？何必花这个冤枉钱。”赵国基有些不大明白。
贾环摇着头道：“那些看宅子的，哪个不是太太使出来的人。咱们要是回了那里，别说是出门读书，就是他们做的吃食，你敢吃吗？”
想起周能、王柱两个给贾环的吃食里下药，赵国基就打了个哆嗦，还是算了，花点钱就花点钱吧，总好过随时担心自己的小命。
休整了两天，贾环让两个小厮出去打听青山书院在什么地方，离这里有多远。赵国基对自己能不能进青山书院心里一点底也没有，毕竟自己与贾环的差距差得有点远，而人家孙大人的荐书里，也没有自己的名字。
贾环心里也没有底。
他当时所以说让赵国基考科举，也是因为觉得他年纪还小，多读点书总好过在家里混日子——赵国基在荣国府的时候，学的只是服侍人，还是服侍自己这个外甥。所以一出了府，他对自己能干什么、该干什么一点谱都没有。那还不如先读点书，将来自己买个铺子，自己记个帐、做个掌柜也好。
现在赵国基读书的兴趣上来了，也很卖力气，可是底子太差了。他又不象是贾环，本身有金手指，记忆力就不说了，那理解、归纳能力也是无人可及。现在就让赵国基参加童生试，就好象是让一个小学毕业几年的人，现在说让他参加高考，他自己也答应了，也愿意努力，可是中间差的初中、高中的内容，不是说补就能补得上的。
以赵国基现在的水平，怎么也得再好好学个三两年，才敢想下一步的事。为了怕将来赵国基去了青山书院受打击，贾环决定现在就与他说开。
听了贾环的分析，赵国基沉默了一会，才笑道：“三两年就三两年，反正要不是提前脱籍，得到我孙子那辈才能科举呢，现在从我这辈儿就能科举，已经是赚了。”
贾环没想到赵国基竟然这样想得开，忽然觉得自己如此决定别人日后之路，有些霸道与草率。于是对赵国基道：“舅舅，是我自己想当然了。现在你好好想想，自己将来究竟要做什么。”
赵国基想了想道：“我还是想试试，看自己究竟是不是这块料。就算是青山书院不收我，那我就在书院边上租间屋子，自己看书、练字。要是书院边上有私塾的话，我就上私塾去，反正在这里也没有人知道我原来是做什么的。”
“好。”贾环点了点头：“那我们明天就上青山书院去。说不定人家孙先生连我也不收呢，到时候咱们还得一起去私塾呢。”
赵国基却对贾环有信心：“不可能，你念书那么厉害，人家肯定会收下你的。”
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