红袖添香夜读书。
这是杜士仪在嵩山悬练峰卢氏草堂求学期间，唯一享受不到的待遇。那里放眼看去倒是有各式各样的美男子，但除却一个老得牙齿都松动的厨娘阿黄，再无一个女人。尽管一众学子风气肃然，但每逢休息日的时候，往登封县中去逛的人比比皆是，卢氏草堂出来的学子弟子，从来都是坊间妓家最最欢迎的人。此时此刻，看着那只轻拢袖口的柔荑在那儿缓缓磨墨，他不知不觉就从书卷上移开了目光，随即叹了一口气。
“十三娘，都已经很晚了，你还不早点去睡？”
“阿兄就要去长安了，我不过眼下多留一会儿而已。怎么，阿兄是嫌弃我笨手笨脚的，连墨都磨不好？”
见杜十三娘一面说一面低头磨着墨，那墨汁都已经快漫出了那块陶砚，杜士仪顿时无奈地摇了摇头道：“我都说了带你一起回长安，你自己又偏偏不肯。”
“我只是不想回去看着家里的残垣断壁。”杜十三娘突然放下了手中的墨螺，随即侧过头去，声音竟是有些哽咽，“看到那残败的样子，我就会想起那场火，就想到阿兄因为大病而吃的那些苦，就想到家里那些四散的婢仆……若是阿爷阿娘知道我们连祖宅都保不住，兴许人在九泉之下也不能安心。九叔这些年来一直不肯回乡，肯定也是……”
不等杜十三娘说完，杜士仪便没好气地说道：“水火无情，遇到这种事不过是自认倒霉罢了，哪来你这么多伤感？至于九叔，他在外头好歹是被人称之为少府的官吏，回了樊川之后，他面对的却是甲第罗列豪门如织，上有族中长辈，下有家道中落。他一个县尉能有多少俸禄进项，可却非得带着家眷在任上，而不是让人长住樊川，而且多少年没回来看看，这足可见他自己是个什么选择，你何必怪到自己头上？”
不想杜士仪竟然语出犀利，杜十三娘愣了一愣之后，一时心乱如麻。父母早逝，她和兄长相依为命，对于那位一年半载都难得有书信送回来的叔父杜孚，不免也存着深深的孺慕，可如今兄长这番话却无情地捅破了那一层窗户纸。她一时低头死死绞着自己的手指，直到面前突然传来了一股熟悉的气息，进而又有一只手压在了她的肩头，她才抬起了头。
“之前你答应崔家五娘子留在洛阳，我许了你，因为那时候你留下可以学一些你想学的东西，而且崔家也还安定。但现如今崔家太夫人仙逝，赵国公亦是抱病在床，人家正在守丧之际，你再要留下来，就不合人情了。再者，阿兄回去应今年的京兆府解试，倘若没有你在旁边鼓励，万一提不起劲来……”
“我回去，我跟着阿兄回去！”杜十三娘终于再无犹疑，急匆匆出口打断了杜士仪的话。见兄长笑吟吟地看着自己，即便知道这是激将法，但终于下定决心的她狠狠握紧了拳头，这才抬头问道，“只是阿兄，老宅恐怕并未修缮过，咱们回了长安该住在哪儿？要不，樊川之地不少人家都有幽静的别院，实在不行，和三叔公说一声，去借住一阵子……”
“何必再去别的地方借住？”
随着门外这一声轻笑，同在屋子里的竹影如梦初醒，慌忙前去开门。等发现是崔五娘站在门外，她慌忙低头行礼，将其和身后的一对婢女让了进来。面对屋子里微微皱眉的杜士仪和面露尴尬的杜十三娘，崔五娘仿佛丝毫没有在外头听了片刻壁角的自觉，微微颔首便笑着说道：“杜十九郎打算近日启程的事，十一郎刚刚对我说了。阿爷之前就提过，崔家在长安的宅子与其空着也是空着，你们兄妹此去长安，不如暂居其中。”
听到崔五娘直接说兄妹去长安，杜十三娘立时意识到被她听去了，一时面上更不自然了起来。而杜士仪想起崔谔之也曾经当面提过此事，那时候自己虽已经谦辞，但只看崔谔之竟然又令崔五娘前来言说此事，这等好意自己若还拒绝不受，那就有些太说不过去了。因而，他想了想便点点头道：“赵国公此前也对我说过此事，实在令我惶恐。不知道崔尚书是否……”
“大伯父此次也要居东都守丧，此事他已经答应了。再说，京兆府解试到明年初的进士科，总共不过一年，想必不等他和阿爷回京之际，杜郎君已经喜报频传了！”崔五娘轻轻一扬手，身后一个婢女便捧上了一个长条锦盒。她不等杜士仪和杜十三娘开口拒绝便解释道，“京兆府居不易，但杜郎君是心有定计的人，我若赠银钱等等充作程仪，那便是瞧不起你了。这盒子里的东西，请杜郎君到了长安再展开一观……”
这话还没说完，杜士仪就只听得门外咚的一声，仿佛有人一头磕在了门板上。不等竹影反应过来，他便一个箭步蹿了上去，一把拉开房门，这时候，就只见一个人影刹不住，直接一个前冲跌入了他的怀中。好在他反应极快，一托一带一放，待人站稳了就立时收回了手。待看见身穿麻衣的崔九娘恨恨地瞪了自己一眼，他连门都不关，径直信步回到了杜十三娘身侧。
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