宣府，烈日当空。
明蒙两军正自对峙着，但看着却并没有正面攻防的意思。虽然此时留守在此的守军不过两三万人，而城下的蒙人大军却足有七八万间，但后者却依然没有半点要强攻此大明边塞要镇的意思。
至于其中的原因，其一自然是因为蒙人深知这宣化城坚池深，即便己方拥有数倍之兵力也是无法轻易攻打下来的。这一点，他们过往的先祖早已用鲜血和人命换来了最直接的教训。哪怕如今大明守军士气低落，也不会改变明军善守的这一特性。
不过更关键的，还在于第二个原因，蒙人手中握有一张王牌，他们确信凭此便可兵不血刃地将这座坚城拿下来。这张能让他们寄予如此厚望的王牌，当然就是新近被俘的大明天子朱祁镇了。
土木堡一败，大明天子被俘，跟随伴驾的群臣以及数十万将领不是被杀，就是被人活捉，这些人自然也就成了这些蒙人手中最值钱的筹码。
本来，也先只打算先杀了朱祁镇，将他的首级传遍草原，以提振大家的士气，从而再一举攻破大明边防，以达成多年夙愿。可是手下的一名族长伯颜帖木儿却极力反对，并劝阻了他的这一决定，同时还提出了将这个明国皇帝掌握在自家手中能换来更多好处的说法。
也先之前也只是一时兴奋或冲动，在听了伯颜的一番劝说之后，也就接受了留下朱祁镇一命，并打算拿此向大明朝廷勒索金银财物以及粮食的想法。反正这种勾当他们草原上的族群以往也没少干，倒也算是驾轻就熟。
就在他打算派人前往明国境内，将勒索之意传达过去时，一个人却向他提出了一个更加出乎他意料的好主意。
这个人，是个伴随天子北伐的宫中太监，名叫喜宁，因为大败他也落到了蒙人的手里。这不过是个没什么权势的宦官罢了，在蒙人眼中自然更没什么价值，他们甚至都没打算为他浪费宝贵的粮食，在查明其身份后，便欲将之斩首。
临死之前，这个叫喜宁的太监突然爆发出了强大的求生意志，拼命挣扎的同时，还大叫着自己能帮也先顺利进入中原！
其实照道理来说，他即便叫得再大声，怕也没什么用，因为这儿是蒙人的大营，周围也多是连汉话都不懂的草原战士，自然不会去在意他叫嚷什么。可偏偏也是这个死太监命不该绝，这叫嚷居然就被宣承远在旁给听了去，这让他顿时心下一动，隐隐感到这或许是个立功的机会，于是赶紧出面制止了对喜宁的用刑。
宣承远这一次也随着也先征战大明，为的就是要亲眼看到大明被蒙人击败，好出一口恶气。可是身在军中，因为一切都很是顺利的关系，他却没能立下什么功劳。如此一来，其在军中就不怎么被人重视，再加上又是汉人的身份，总是被人轻鄙。这让他极想为也先立下一桩大功劳，以让他们另眼相看。
但现在蒙人形势一片大好，似乎根本就没了宣承远发挥的余地。正当为难之际，突然听那喜宁喊出这番话来，他自然会感到心动，随即出手相救了。
等把人从刀下救出，并将之带到了也先帐中，让其向这位草原枭雄道出计策时，宣承远才惊觉自己似乎是有些太随意了，要是这位说不出个什么来，自己一定会被也先怪罪的。
而也先虽然看在宣承远的面子上见了这么个俘虏，但脸色却不是太好看，只是用幽幽的目光盯着面前瑟瑟发抖的太监：“说吧，你有什么主意能帮我进军中原。要是真能达成我们的愿望，我自会保你富贵，若不然，哼哼……”
被也先这话一吓，喜宁心里更是打鼓，脸色惨白地跪在那儿半晌都说不出话来。他毕竟只是一个打小就长在宫里，没见过什么世面的太监，这等杀气腾腾的枭雄给他的压力那是难以想象的。
看他如此模样，也先还不曾发怒，宣承远已经有些按捺不住了，当即威胁道：“你再不开口，我便亲自把你押出去宰了！”
“我……我说……”再被这么一吓，喜宁倒是从惊慌失措中回过了神来，虽然说话时依旧有些结巴，但总算是开了口：“其实，要入中原也不难，只要……只要……”
“只要什么？别吞吞吐吐的！快说！”这回，却是也先有些急了，大声喝问道。这两日里，他一直都在为此而感到头疼，虽然此番他们确实获得了一场百年来从未有过的大胜，也知道大明军队已然元气大伤，只要杀入中原就能长驱直入，即便不能真个灭亡明国，也能获取大量好处。可偏偏那几处坚城关隘却依然直直地挺立在前，让他有些犹豫。
现在，这个缩头缩脑的家伙居然说要入中原也不是难事，这自然让他感到一阵急不可耐，只想立刻知道到底有什么办法。
“我说……是陛下。你们不是拿住了陛下么？只要将他亮出，以我大明天子的名义让守城将领开城，自然一切都迎刃而解了！”喜宁被他这一吓，居然说话也不结巴了，竹筒倒豆子般把自己的想法给道了出来。
帐中顿时一静，也先和宣承远都露出了古怪之色，久久没有开口说什么话。半晌，后者才呵呵笑了起来：“踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，原来我们早就掌握了进入中原的关键所在了！”
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