十月之后，寒意更浓，尤其是在过了长江，离开江南地界后，连风都比南方要冷上许多，刮在人的脸上都锋锐的刀片掠过一般，叫人生疼。
官道上的行人虽然依旧往来不息，但多数都把自己裹得严严实实的，好抵御寒风，更多有条件的人则钻进了马车之中，省去了风吹雨打的苦处。
在这些马车之中，有一辆极其普通，从外看不出半点异样大车里，此刻就坐着陆缜和四名年轻的女子，而他们车厢外头，打扮成车夫模样，不断驱赶着两匹驽马向前的，则正是林烈和清格勒。
这是他们离开苏州后的二十天，人也已进入了河南地界，离着山西也不过半来个月的日程而已了。
早在从苏州离开时，陆缜就已料到了漕帮之人不会放过自己。毕竟这次自己可算是坏了漕帮的大事了，不但将他们在苏州的势力连根拔起，而且顺带着挑开了他们与朝廷之间的矛盾，接下来光是弥补与官府间的关系，就足够漕帮忙活的，而且他们一定会付出极其巨大的代价。
既然明知道已将对方往死里得罪，而运河又算是漕帮的主场，陆缜当然不可能还一头撞上去，那就跟寻死没什么分别了。
但即便是走陆路，其实也不是太安全，毕竟漕帮乃是如今天下帮会中势力最大的一支，他们的触手可不光只在运河及其沿岸，就是内陆城市，也都有他们可利用的关系和人脉，只要他们发现自己的行踪，并打定主意要对自己下手，陆缜依然是极其危险的。
何况，他的敌人还不止于一个漕帮。
白莲教在他从杭州去苏州时就曾有心袭击，而且于谦这事又有他们的身影出现，即便这次失利需要蛰伏，恐怕他们也不会介意找个机会在半道上对陆缜下手。
另外，则还有东厂和锦衣卫。他和王振之间的恩怨瓜葛，在有心人眼里早就不是什么秘密了。即便王振无心派人来刺杀自己，光是那些想要借此讨好如今权势熏天王公公的人，也不会错过机会的。
所以无论走水路还是陆路，对陆缜来说都不是一件安全可靠的事情。
在一番筹谋之后，陆缜便定下了眼前这个声东击西，明修栈道暗渡陈仓的策略来。
当从苏州启程时，他是当了所有人的面登上的客船，他相信混在周围的漕帮，以及其他敌对势力之人一定会尽快把这一消息传递出去。
为了让事情显得更加逼真，他还乘船往北行了几程，并在船上露过几面。
可是，等到确信消息已经放出去后，陆缜便用上了金蝉脱壳的手段，某夜趁着黑暗，从那艘租来的客船上下去，然后上岸，并和早等在岸边，准备好一切的林烈汇合，乔装之后循陆路往北。
至于那艘客船，陆缜不但给了钱，而且还以官员的身份勒令船夫必须继续沿着运河向北，从而把所有欲对其不利之人给吸引在水路之上。
这条计策显然是成功，虽然陆缜并不知道前几日里发生在运河上的事情，但至少有一点是可以确信的——他们一路行来都未曾遇到任何的危险，背后也并无行踪难明之人的跟哨。
而随着时间的推移，以及自身远离了运河和长江一线，陆缜终于是可以松上一口气了。就目前的情况来看，安全抵达山西似乎已不是什么难事了。当然，他们依然不能放松警惕的，行百里者半九十，何况现在离着山西还有半月，而距离蔚州更是足有二十来天的行程呢。
倒是两女，在经过前段时间的紧张后，如今已渐渐放松下来，时不时地掀起车帘来张望一下外头的风景人物，并且还不断对此谈聊些自己的看法。
尤其是云嫣，作为打小就在南方生长，之后甚至都未曾踏出过江南之地的她，在见到北方迥异于南方的风物时，总忍不住要感慨一阵。特别是当她瞧见远比南方要贫穷得多的当地村镇那破败模样后，就更是感慨良多了。
此刻，她就透过车窗打量着路旁那些稀疏的庄家，以及面黄肌瘦的百姓，连连摇头：“这里，怎会如此穷困？官府就不想想办法么？”
“其实我初次见到这里的一切时，也是颇为惊讶，觉着都不敢相信。原来我大明境内，竟还有此等苦难。可事实上，这里还算好的了，山西那边的情况只会更糟。”楚云容在旁叹了口气道。
“啊？这怎么可能？这里的人看着已快要活不下去了，那山西的百姓岂不是……”云嫣瞪大了眼睛，满脸的难以置信地说道。
这时陆缜也丢开了心事，凑上了这一话题：“别看总有人说什么如今乃我大明盛世，其实这盛世只是对于京畿或江南等富庶之地来说的。像河南，或是山西等地的百姓，却是求一饱而不可得了。甚至对身处边地的百姓来说，只要没有战乱威胁，就是天大的幸事了。”
“原来……这天下完全不像我所想的那样么？”云嫣痴痴地看了外头一眼，半晌之后，才问了一句：“那陆郎，什么时候这天下百姓才能真正地过上好日子呢？”
“这个……”陆缜一时也语塞了。如果从某些书籍上来看，似乎很快大明就将进入到最平静的发展时期，如此想来总是会让百姓富足的。可是在见识过北方贫穷百姓的情况后，他已改变了这一既定的看法：“或许终我大明一朝，百姓都难谈富足吧，最多只能说一句不让野有饿殍。”
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