“别急，等以后我见到了贾似道，一定狠狠揍他一顿给你出气。”苗花儿拍着丈夫的肩膀安慰道。王坚又好气又好笑，却又有些温暖，反摸在夫人手上，准备与苗花儿说些亲热的话。不曾想就在这时候，王坚的亲兵队长杨过却跌跌撞撞的冲了进来，手里高举着一只信鸽，大叫道：“大人，贾少傅的飞鸽传书！”
“贾老贼给我飞鸽传书？”王坚有些不敢相信，从杨过手里接过飞鸽取出书信细看时，王坚不由一拍脑门，大笑道：“贾似道，以前我还真是看错你了，想不到你还有这样的气魄和胸怀！杨过，快去把张立远先生请来，还有，准备行李船只，我们今天下午就出发。”
“出发？去那里？”苗花儿迫不及待的问道。王坚一笑，“当然是你最想去的地方——四川。”
不一刻，王坚的幕僚、也曾参与过钓鱼城之战的大儒张立远边被杨过请到书房，王坚将贾老贼保举自己为四川制置使和命令自己全权负责收复泸州战役的匆匆对张立远说了一遍，末了又向张立远请教下一步的战略。不曾想张立远却没有表现出太多的喜悦，反而将贾老贼那封飞鸽传书讨来仔细翻看，最后沉声道：“王大人，也许是老夫以小人之心度君子之腹，但老夫不得不提醒大人一句——这道命令也许是贾似道给大人设下的陷阱。”
“立远先生，此话怎讲？”王坚大吃一惊。张立远沉声分析道：“贾似道虽然是朝廷少傅，但他并没有任命和调动安抚使、制置使这样封疆大吏的权力，他绕过皇上直接任命大人为四川制置使，他就不怕皇上治他的僭越之罪。”
“立远先生的话我也考虑过，不过贾少傅已经在书信中说明，事情紧急所以他越权下令，过后他再请皇上补上圣旨。”王坚解释道。张立远却追问道：“如果皇上不同意呢？到时候王大人已经离开湖北路到了四川，甚至已经在组织军队，但皇上却不同意大人担任四川制置使，大人岂不背上擅离职守和私自调动军队意图不轨的罪名？大人，你和贾似道的关系可不怎么样啊。”
王坚不说话了，背着走到窗户旁边，凝视着西面的天空沉思。良久后，王坚忽然回过头来，正色道：“立远先生，你的好意我心领了。但四川战事紧急，泸州一旦陷落，蜀中半壁江山将无险可守，鞑子铁骑可以随时顺江而下攻打重庆、南平，孤立合州。为了千千万万的蜀中百姓，王坚甘愿冒险一试，倘若皇上真不同意我接管四川，我也愿意承担一切责任和后果！”
张立远向王坚一拱手，平静而又坚定的答道：“既然大人主意已定，老夫不敢阻拦，请大人允许老夫追随大人入川，与大人共赴艰难！”
就这样，王坚在没有得到宋理宗同意的情况下，冒险相信贾老贼的话将政务移交给湖北路制置使向士壁，当天就领着数十名亲兵乘舟顺江而上，赶往重庆接管四川军队，已经怀孕的苗花儿也不顾王坚和旁人劝阻，坚持与王坚同行入川。同时王坚用信鸽给自己的得力助手兼好友合州知州——有‘四川猇将’之称的张钰送去消息，请他做好准备随时自合州领兵南下，与自己在重庆会合。昔日拯救世界的梦幻组合，即将在重庆府重新聚首……
……
赶赴重庆的途中，王坚和张立远两人除了期盼宋理宗的圣旨能及时送来外，还有研究泸州的战事，和王坚一样，张立远也认为俞兴在泸州之败是过于依仗强大水军轻敌冒进所致，以至给了田雄从陆路奇袭宋军背后的机会。不过在制订收复泸州的战术上，王坚和张立远却又遇到了同样的麻烦——神臂城究竟有没有落到鞑子手里？吕文焕是否还在神臂城里坚守？
也许有人这么认为，管他泸州有没有失守，王坚直接领兵打过去一看不就知道了？但实际上泸州城在与不在宋军手里却大不一样，如果吕文焕等人还活着坚守着泸州，那么宋军就可以放心的轻装上阵，准备与吕文焕守军里应外合击退城外的守军即可，甚至还可以实施切断蒙古军队粮道的军事行动。如果神臂城已经落入蒙古军队手里，那么宋军要想夺回这个战略要地就得准备足够的攻城器械，辎重配备、后勤准备和出动兵力多少都大不相同。所以王坚和张立远一致认为，要想制订合适的反攻计划，首先得想办法弄明白神臂城究竟有没有被蒙古军队攻破！
“根据俞兴提供的情报，鞑子对泸州合江县的东面和南面两个方向封锁极为严密，不许任何人出入，俞兴的斥候损失惨重也无法进入合江境内，更别说靠近神臂城了。”王坚的手指在地图上比划着，沉吟道：“我们如果要想弄明白神臂城现在的情况，看来只有走北面翻越万寿山这一条路了。”
张立远附和道：“这确实是唯一的方法，但万寿山一带全是悬崖峭壁与茂密森林，溪流众多，如果走这一条路，就一定得有熟悉当地情况的土人领路，否则外地人进去，只会是有去无回。”
“大人，让我去吧。”王坚的亲兵队长杨过站了出来，自告奋勇道：“小人八岁随父入川，从小在四川长大，熟悉当地道路与风俗民情，一定能打探到神臂城的真正情况。”
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