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第二天，也就是宋开庆元年腊月十五那天上午，接替贾似道掌管军队的忠王赵禥在中军大帐中召开例行军事会议，因为宋军将领全都对赵禥棍打贾似道一事万分不满，导致会议气氛十分紧张，不少将领都对赵禥夫妇言词激烈，发泄不满，惹得忠王赵禥暴跳如雷，当众责骂了反对他的领头人江西路安抚使高达，并将高达官降三级原职留用。又以和约缔结战事已歇为借口，勒令京湖路安抚使吕文德撤军返回襄阳，吕文德与韩震、高达等将坚决反对毫无效果，吕文德只得服从命令布置荆襄军拔营，准备撤回襄阳。赵禥夫妇倒行逆施、陷害主战将领的消息很快传开，宋军上下无不是义愤填膺，对赵禥这位未来的皇太子恨之入骨，怨气冲天，导致士气再受重挫。
宋军内部的分裂和激烈冲突对蒙古军队来说，无疑是天大的好消息，既可以放心撤退，也是一个乘势反击的好机会——无奈蒙古军军粮即将告罄，也没有足够的船只发起渡江反击战，加上北方阿里不哥虎视耽耽。种种不利条件阻碍，忽必烈欢庆终于解决死敌贾老贼威胁之余，不得不放弃这个千载难逢的反击战机，召集蒙古众将讨论撤军事宜——本已扬言不再参加军事会议的黄药师知道今天这个会议的重要性，也是厚着脸皮来到中军大帐，准备与死敌子聪展开最后的决战。
下午申时正，蒙古军大帐中气氛既充满欢庆又万分紧张，忽必烈先是列出了随他先行撤离的将领名单，按嗔父女、塔察尔、阿合马、伯颜、子聪和姚枢等忽必烈一干心腹幕僚都榜上有名——让黄药师松了一口气的是，忽必烈并没有把他和解诚列在先行撤离的名单上。安排撤离的将领谋士做好准备后，忽必烈咳嗽一声说道：“明天清晨，本王将率两千骑兵轻车从简，先行返回信阳。主力军队则由一员上将率领，逐步依次撤离，今天大家就议议该谁率领主力军队撤退吧。”
谁都知道率领主力大军撤退是大功一件，大帐中顿时安静得掉落一根针都能听到，而最有希望担当如此大任的两个万户解诚和张柔都挺直了胸膛，同时向自己亲近的将领和文官连使眼色，示意他们出来举荐自己。不想本应该随忽必烈一起先行撤离的子聪却第一个开口道：“王爷，小僧觉得率领主力撤退这个任务，应该交给张柔将军最为妥当。张将军在军队不仅德高望重，又有单独领军出征的经验，阅历丰富，正是不二人选。”
“谢子聪大师举荐，末将若能担当此职，一定不负王爷之托，大师所望。”张柔没想到在忽必烈面前说话最有分量的子聪会第一个保荐自己，高兴得抱拳致谢，张柔的儿子张弘范与亲近将领也是各自面带喜色。解诚和他的部属则个个面色阴郁，瞪着子聪的眼睛里快要喷出火来。而黄药师为了完成任务也不客气，马上站出来说道：“四王子，贫道不反对张柔将军接管军队，但子聪大师举荐全出私心，望四王子三思。”
“黄道长，小僧为王爷举贤，谈何私心？”子聪有些心虚，硬着头皮问道。黄药师句句诛心，直接说道：“你之所以举荐张柔将军，全因军中能与张柔将军竞争这个位置的人仅有水军万户解诚将军，而你因为蠢笨如猪中了贾老贼的离间计，曾经要求过四王子杀害解诚将军，担心解将军对你心存怨恨，建立功勋后威胁到你，所以你今天不仅要反对解将军接替四王爷，将来你还要继续陷害掣肘解将军对不对？”
黄药师的话字字中的，子聪羞得连如来佛都为他痛心——其实子聪的这点小心思包括忽必烈在内的人都一清二楚，只是其他人不愿象黄药师那么坦白说出来而已，也正因为如此，蒙古众将才对子聪更加鄙视——对黄药师竟然也更加尊敬。而黄药师又接着问道：“子聪大师，贫道就不明白了，在你心目中，究竟是四王子一统天下的大业要紧？还是你的私人恩怨要紧？不要忘了，因为你的愚蠢，四王子的水军已经全军覆没，你还想让四王子的精锐陆军也步水军后尘吗？”
“黄道长，你误会了，小僧并不是那种心胸狭窄的人。其实小僧……。”子聪红着脸，本想说举荐张柔确实是因为张柔有这个能力。不想黄药师说话的速度比他快多了，接口道：“子聪大师其实是想试探解将军是否还对你记仇是吗？那贫道可以代表解将军告诉你，他对你其实没有半点怨恨，他对你仍然十分尊敬，只要你说的话对四王子的大业有利，他就是上刀山下火海进油锅都在所不惜。”说罢，黄药师又飞快转向解诚问道：“解将军，贫道说的话，你赞同吗？”
“义父之话，句句都是孩儿心中所想。”解诚一边在心底感谢老天爷赐给自己这么一个‘好’干爹，一边出列向忽必烈抱拳道：“王爷明鉴，子聪大师虽然因为误中贾似道诡计，向王爷建议砍末将之头，但末将知道子聪大师的本意还是为了王爷着想，所以末将对子聪大师毫无怨恨，也绝对不会对子聪大师施展报复。解诚愿为王爷一统华夏的大业粉身碎骨，在所不惜！”
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