西本愿寺的早上很是热闹，新选组的成员在前庭里列队，正准备出发去巡逻。他们都是些披着羽织、握着刀的武士，站在一块儿时，显得威风八面，就像是故事里所说的北面武士们一样厉害。有人在练习剑技，竹刀击打的“啪啪”声清脆利落；还有人在井边打水，哗啦啦的，将冷水晃得满砖缝都是。
收拾好房间后，阿定抱着换下来的衣服，一边新奇地盯着组员们，一边朝井水处走去。
“啊，看那个，那个就是铃木的妹妹……”
“是为了攒嫁妆到京都来挣钱的吧。”
“快看快看……”
颇为罕见的美人从面前经过，不看白不看。一群大男人们伸着脖子，努力地张望着。趁着队长不在，有几个胆子大的人甚至凑到了阿定面前，问她一些奇奇怪怪的问题。
“要做我的女人吗？我会给你找房子住的。”
“少开玩笑了，京村，她怎么可能看得上你啊！”
“问问又没什么大不了的嘛，再怎么说，我也是个少爷啊。”
阿定有些腼腆地退后，说：“这种事情，还是要问哥哥吧。”
她现在可不是贱籍的奴仆了，而是个自由人。“结婚嫁人”这样的事情，不会再被主人随口决定了，阿定的心底挺高兴的——虽然，这只是个临时的身份。
阿定一开口说话，组员们就哄笑起来：“再说一句听一下？这个丹后的口音啊……”
阿定有些急，越急，她的丹后口音便愈发明显了：“我也想说京都话的呀！”
男人们粗糙地哈哈大笑起来。
就在此时，一番队的队长冲田总司过来了。他拍拍手，询问道：“在笑什么？这副纪律不整的模样。”
武士们瞬间噤声了。
“是冲田队长……”
“嘘。”
总司面上带笑，一副平易近人的样子。他大概二十岁出头的年纪，很年轻，在一众武士里格外扎眼。也许是因为年岁尚轻，他的眉眼里还透着一分孩子气。
阿定瞧了他一眼，有点明白加州和大和守的性格是受到谁的影响了。
“不要取笑女孩子。”总司对队员说完，发现阿定在看自己，便安慰她道：“丹后话……也很可爱。这里的大家，也并非全是京都人，我是从多摩那边来的，还有人是从江户附近的乡下招募来的。那只是玩笑，不用伤心。”
这样一说，阿定的底气就足了。
大家都是乡下人，谁又能嘲笑谁呢！
***
按照约定，阿定只能在西本愿寺的屯所借住一个晚上，今天就要出去挨家挨户地找工作了。她回去收拾行李的时候，哥哥铃木芳太郎把她喊了过去。
“阿定，你见过我们的局长了吗？”芳太郎问。
“还没有呢。”阿定摇摇头。
“来了新选组，无论如何也要去和局长打声招呼。”芳太郎说，“快要到午餐的时候了，你去和送餐的下人说一声，就说局长的午饭让你负责去送。”
“诶、我、我？”阿定有些茫然。
可铃木芳太郎毕竟是哥哥，她也不能拒绝兄长的命令。阿定有些迷惘地踏出房门，心底却总觉得不大对劲。
虽然说不出为什么，可让自己的妹妹去局长的房间里送饭……感觉怪怪的。
阿定到了厨房，询问给局长送饭的事情。几个下人看到她主动揽活干，很爽快地把活交了出去。阿定端着几个碗碟，有些为难地出了厨房。
快到近藤勇的房间时，她迎面撞上了两个男人，其中一个就是冲田。阿定记得他是个脾气很好的人，于是她紧张地拦下冲田，询问道：“冲田大人……能帮我一个小忙吗？”
她有些忐忑，因为冲田毕竟是一个厉害的武士。
“怎么了？”冲田问。
“总司，走了。”冲田身旁的土方岁三却不耐烦地催促。阿定胆怯地窥了他一眼，发现他是个神态严肃、表情阴沉的武士，一副不好相处的模样。
“哥哥叫我给局长送饭，但我不太敢去。能麻烦冲田大人……帮我敲敲门吗？”阿定说。
就算铃木芳太郎有什么企图——比如叫她去做妾什么的——只要冲田和土方都在的话，芳太郎的想法也不太可能得逞吧。
冲田欣然同意。
他走上前去，扣了扣门，发现近藤并不在。
“啊，不在呢，今天他似乎是很忙的。”冲田笑了笑，说，“就把午饭放在门口的地上吧，局长回来的时候会看到的。”
阿定呼了一口气，连忙道谢：“真是谢谢您啦，帮了我一个大忙呢。”
听到她绵软的声音，冲田的表情忽然有些古怪，像是想笑又憋不住笑的样子。好半晌，他才说道：“那个……能再说一遍吗？‘一个大忙’怎么说？”
“一个大忙……”阿定愣愣地重复了一遍。
冲田总司忽然笑了起来：“这个……这个丹后口音……很可爱……”竟然连眼泪都笑出来了。一旁的土方岁三，也在努力藏着微微上扬的嘴唇。
阿定这才反应过来，冲田这是在笑她的乡下口音呢。
她又有些气鼓鼓了。
早上还说着“不准取笑女孩子”的人，中午就开始嘲笑起她的口音来了！
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