科涅夫沉默了，他在静静地思考，是否应该听从索科夫的提议，把他的意见向上级汇报？
但思索一阵后，科涅夫还是决定选择不上报，要知道，他不久前因为拒绝在时机不成熟时，向德军的中央集团军群发起攻击，结果遭到了最高统帅部的训斥，并将他从位置极为重要的西方面军司令员位置撤下来，到带有预备队性质的草原方面军，担任司令员一职。
他想得很明白，除非最高统帅部同意索科夫的提议，停止在不重要地区的工事修筑工程，否则又会给他惹来一些不必要的麻烦。他语气迟缓地说：“索科夫少将，很抱歉，我不能把你的提议向最高统帅部报告。”
索科夫听到这里，整个心不禁往下一沉，他心里暗想：完犊子了，如果科涅夫强行命令自己恢复工事的修筑工作，自己是服从命令呢，还是不服从命令呢？服从命令吧，自己在集团军内部的威信就会受到严重的影响；如果自己一味地抗命，那么等待自己的就有可能是撤职或者送上军事法庭。
就在索科夫头疼不已时，忽然听到科涅夫说：“索科夫少将，有件事我要通知你一下，今天下午，朱可夫元帅作为大本营的代表，要到我们的防区来视察。如果你有什么想法，完全可以和他说，假如他同意你们停止工事的修建，那我就可以不追究你抗命的事情。”
得知朱可夫要来视察，索科夫不禁喜出望外。他很清楚科涅夫如此的处境是非常尴尬的，就算是赞同自己的做法，但在表面上也会斥责自己。可如果能让朱可夫出面，宣布停止个别地域的工事修建，自己就能名正言顺地命令部队专心进行训练。
在短暂的沉默过后，索科夫有些迫不及待地问：“方面军司令部，不知朱可夫元帅什么时候能到达我们的防区？”
“这个不太好说，”科涅夫有些迟疑地说：“你也知道，他这个人向来是神出鬼没的，而且每次出行，又不喜欢带一大群随从，没准就只带一个司机和一名警卫员，就满世界地到处跑，因此谁也不清楚他什么时候会出现在自己的防区。”
对于科涅夫的这种说法，索科夫心里是非常认同的，他清楚地记得，在莫斯科保卫战期间，朱可夫出行就喜欢轻车简从，身边很多时候都只有一名司机。好在他的运气不错，沿途没有遭遇德国人，否则他肯定会落得和瓦图京一样悲催的命运。
既然从科涅夫这里无法获知朱可夫到达的准确时间，索科夫只能自己想办法。他放下电话后，就吩咐萨梅科：“参谋长同志，方面军司令员告诉我，说朱可夫元帅很快就要到我们的防区来视察。你立即通知各师，密切监视公路，一旦发现有黑色的轿车出现，就立即向集团军司令部报告。”
“什么，朱可夫元帅要到我们的防区来了？”萨梅科得知朱可夫要到自己的防区，整个人顿时变得兴奋起来：“这是真的吗？司令员同志，这是真的吗？”
“当然是真的。”索科夫有些为难地说：“不过就算是方面军司令员，也不知朱可夫元帅什么时候能赶到我们这里。因此，我们只能命令各师密切地监视自己防区内的公路，看是否有黑色的轿车出现。”
“黑色轿车？”萨梅科有些诧异地说：“司令员同志，您为什么会认为朱可夫元帅出行，会乘坐黑色的轿车呢？”
萨梅科的话把索科夫问住了，他之所以会说出黑色的轿车，完全是因为在《莫斯科保卫战》这部电影里，出现在战场上的高级军官，不管是朱可夫还是罗科索夫斯基，他们的坐车就是黑色轿车。他迟疑了一阵，反问道：“难道还会乘坐其它的车辆吗？”
“黑色轿车的地盘太低，在郊外这样泥泞的道路上行驶，很容易陷入泥坑之中。”萨梅科向索科夫解释说：“所以从42年4月开始，各级指挥员出去巡察的时候，所乘坐的都是美国援助给我们的吉普车。”
萨梅科的解释，让索科夫意识到自己的信息有些过时了，高级军官出行，乘坐黑色轿车已经不再是时尚。黑色轿车的越野型差，在郊外泥泞的道路里行驶时，一是容易陷入泥坑无法脱身，二是容易成为敌人攻击的靶子。
于是他及时地更改了命令：“参谋长，那就命令各师注意观察，是否有不属于我集团军的吉普车进行防区。”
“明白。”萨梅科爽快地回答说：“我立即给各师打电话，让他们留意进入我集团军防区的陌生吉普车。”
两个小时之后，一支由五辆吉普车的组成的车队，向索科夫的司令部驶来。在司令部站岗的哨兵，见警卫连连长谢廖沙上尉，正站在车外的踏板上，立即意识到来人的身份不简单。正准备进司令部去报告时，却看到索科夫和萨梅科以及一群司令部的参谋人员，从屋里走了出来。
众人刚在司令部门口列队完毕，车队就在他们的面前停下。一名军官从副驾驶的位置出来后，连忙跑到后面的位置，伸手打开了车门。
很快，索科夫就看到身材不高的朱可夫从车里下来。朱可夫下车后，用力地关上了车门，迈着沉重的脚步朝索科夫所在的位置走过来。
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