10月的天山南北正是收获的季节，巴里坤草原、哈密和吐鲁番盆地的屯垦村落，正忙着把晒干的麦子储存到粮仓中去。面对这些百姓们忙碌的连头也不抬的样子，就算是一向脾气暴躁的张献忠，此刻也不由觉得心里舒畅的很，脸上难得的露出了笑容。
2年来，从内地迁移而来的近3万移民终于在东疆地区生存了下来。回想起这些移民刚刚来到这里时什么都缺乏的场景，张献忠都很诧异于自己当初究竟是如何坚持下来的。
但是如今看着天山山坡上那成片被开垦出来的麦田，张献忠就觉得自己这两年的坚持还是有意义的。想起半个多月前这片山坡上尚未收割的金黄色麦浪，那可真是天下最美丽的风景了。
河西走廊、天山南北路，这些地方的用水，其实大多来自于阿尔泰山、天山、昆仑山和祁连山的积雪融水和高山降雨降雪。可是随着天气的日益变冷，河西走廊和天山南北路的融雪水量都在减少。
或者说，因为无霜期的缩短，结冰的日期多于过往的年份，导致每年融化的冰川积雪数量变少，从而导致了山下河流水量的减少。看起来这是一个普遍的现象，但是这样的天气对于河西走廊内的居民和天山南北路居民的影响却是极为不同的。
因为，河西走廊已经被汉人开发了上千年，能够利用起来的农业用地都已经利用了起来。河流水量的减少，直接导致了农业用水的不足。而且气温的下降，使得麦收期延后了2个星期到一个月，这也使得河西走廊的农业减产的厉害，从而造成了经常性的歉收。
但是天山南北路就不一样了，哪怕是人口最为密集的哈密地区，人口也不过才三万上下，大部分的土地都没有被开发出来。虽然叶尔羌人正从游牧转向于定居，但是他们的耕作技术远不及中原的汉人，土地产量也不高，因此对于河流的利用率还处于极为低下的状态。
而此地的日照时间可比河西走廊高的多了，即便气温下降了，麦收的成熟期延后的也不是很厉害，因此这些迁移而来的内地百姓只是稍稍料理下田地，收成已经好于本地居民的田地产量了。
哈密、吐鲁番盆地一年到头几乎不怎么下雨，本地百姓采用坎儿井利用地下水，水量也一直很是稳定。当内地的汉民迁移到这里之后，便开凿了数条坎儿井，将原本的荒滩戈壁变为了良田和果园。
同此时连年受灾的西北地区相比，巴里坤草原、哈密和吐鲁番盆地就如同是地上的天堂一般，让这些内地的移民远离了饥饿和死亡。而手中有了粮食，人心也就安定了下来。这些来自内地的青壮，也开始服从于屯田官员的管教，并接受朝廷规定的军事训练，再无一开始的抵触情绪。
能够跋涉千里来到哈密地区屯垦的，自然大多是身体健康的青壮男女，老迈的和身体虚弱的移民根本坚持不到这里。这些人不仅是开发建设哈密、吐鲁番地区的青壮劳力，也是张献忠等组建屯田自卫军的重要兵员。
这些内地移民的到来，不仅带来了先进的耕作技术和繁荣了当地的经济，更重要的一点就是，改变了当地人口的组成，汉人在这一地区的人口比例一举突破了40%，从而稳固了大明对于这一地区的统治权力。
如果把天山南北分为两块区域，那么南路其实还是可以再分为东西两个部分的。哈密、吐鲁番盆地所处的天山东部地区，不仅是进入北疆和南疆的门户，同时也是大明军队出河西走廊之后的一个重要后勤基地。
毕竟现在的河西走廊已经很难负担起一支大军长期征战所需的粮草了，而从陕西、甘肃转运，不说这些地方现在一直受灾，就算是不受灾也支持不住这样的转运损耗，哪怕是有了一条马拉铁路也是如此。
因此这些内地移民对于天山东部地区的屯垦成败，实质上决定了大明在这一地区的统治是否能够扎下根来。可以说，没有屯垦军民源源不断的提供后勤物资，那么就算是大明军队在此地毫无敌手，最终还是战不住脚而后撤的。
但是有了这样一处后勤基地，哪怕大明军队失败了，也可依仗这个基地恢复元气以筹备下一场战争的。而更为重要的是，有了这样一处基地，从内地迁移而来的百姓就能在此补给后继续向西或是向北流动，从而把天山南北地区慢慢的掌握在大明的手中。
而随着这些内地移民的到来，叶尔羌人和哈密人都开始慢慢有所改变。作为本就依附于中原王朝，之后才被叶尔羌人吞并的哈密人来说，明人越是强大，他们就越是欢喜，这意味着他们不必再担心叶尔羌人和蒙古人的入侵了。
至于叶尔羌人，则越来越恭顺，试图努力融合到明人中去，以避免被越来越强大的明人所猜忌。而且他们也希望能够从明人创造的经济繁荣中分得一杯羹，同时借助明人的力量向中亚拓展。
明人向西拓展的行动如果遭到了挫败，那么他们就有机会重新复国。如果明人拓展的很是顺利，那么原本只是一个小国国民的叶尔羌人，起码能够借助明人的势力在中亚地区获得自己的荣誉。毕竟叶尔羌人，曾经也不过是在中亚待不下去的流民军阀而已。
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