说回赵家, 两兄弟里面赵二不是中了吗？他家里第一时间炸了爆竹, 想到前几个月两兄弟时常去钱家麻烦钱宗宝，赵姑爷亲自带儿子去道了谢, 也问道钱家如何安排。钱老爷告诉他大姐夫，夫人乔氏想念女儿, 打算借这次机会上京城去看看。
赵姑爷问兄弟不一起去？
钱老爷摇头：“我也想去看看, 可家里生意做着, 耽误三五几天还成, 走那么远不现实。真羡慕姐夫你，我要是有两个儿，何至于这么被动？”
“生两个三个都不如一个有出息，你这一双儿女全有大本事, 羡慕你的一大把，也该知足。”
前头还说赵姑爷是学问人, 说话不如生意人中听，他今儿他就露了一手。这话哪个当爹娘的听着不舒坦？两人互相吹过一轮，钱老爷问外甥是不是一道上京？要是一道走就可以去准备了，早点过去适应一下。
赵家父子便是为这事而来，听说岂有不应的道理？
赵姑爷又提出，是不是让他夫人一起去给乔氏帮忙？
钱老爷想想, 也同意了。
多个人一起没坏处, 尤其从蓉城到京城乘马车要个把月, 有大姐陪着夫人不至于无聊, 两个妇人凑一道总有话说。他也明白如果不是嫃嫃在京里当世子妃大姐应该不会跟, 提出想一起去估摸是想见见世面，也跟嫃嫃联络一下感情。
家里出了个本事人，亲戚们如此反应太正常了。
从钱家回去，赵二立刻收拾准备起来，看弟弟这么意气风发的，赵大心里很不是滋味。两兄弟间就怕其中一个有出息，尤其有出息的是弟弟，做大哥的总有些无地自容。
他是哥哥，还比兄弟多读了两年，这是第三回落榜了。
这次他无论如何都想不通，那题目他看了挺有把握，出贡院之后也跟弟弟讨论过，觉得自己的观点文章并不差，没明白咋的弟弟是七十三名，他却排到百名开外。
三年一届的乡试，各省都一样，取举人一百。
名次得在一百以内才能取得功名，并且得到赴京应会试的资格。
自从乡试放榜，赵大就只有在跟兄弟道喜的时候挤出一抹笑，平时都木着个脸。当爹娘的看了担心还来不及，哪忍心责怪？
赵二知道他该说点啥，又感觉说啥都跟风凉话似的。憋了半天只能说自己侥幸过了乡试这关，初应会试肯定不成，今年也就是去开开眼界，回头落了榜回来兄弟两个还在一起读书，等三年后哥哥取得举人功名他俩在一起去考会试。
摸着良心说，这话都算诚恳了，总比说“你有实力只是发挥不好”“这届不行努努力下届肯定没问题”听着顺耳。
赵大当时好受了点，他说想出去走几步透个气，谁知道出去撞上几个同窗。
同窗还能不知道谁中了谁没中吗？
又看他这样，估计赵大本来以为自己有戏，结果榜上无名才会如此难过，同窗便安慰了他，说不用等乡试放榜就知道，他们兄弟哪怕表现都非常好，也只可能取上一人。
“这是为何？”
“你们表兄弟三人同届应试，要是全都中了，纵使主考官一身清正，也免不了遭受质疑。”
其实让同窗说来，赵家兄弟事先就该想到避开这届，哪有一家兄弟赶一起考的？说极端点，让你们全进了殿试，就算你们三表现最好，皇上还能让你家包揽三鼎甲吗？真这么干了其他人能答应？
考科举是要避嫌，以前就有恩师为主考官，弟子主动避开，不应本届。
还有父亲作为考官，认出儿子笔迹文风，故意将他排名压低。
人家当爹的心里不希望儿子拔头筹？
这么做就是为了堵住悠悠众口，否则就算你儿子优秀，别人也有话说。
读书人本来就傲，轻易不服人，他们嘴上能说提笔能写，一旦给咬上，做考官的半生清誉毁了，考生也要背上个走后门的污名。
你说你没有，有几个肯听？
赵大正好排在百名开外，要不是略差一点，就是被避嫌了。
就算是被避嫌了，至少在主考官看来他是三人里面表现相对差的，不然怎么落榜的不是赵二？
同窗以为说到这份上，他就该想得通了。不是你差了多少，而是做主考官的为难，他不能同时录取你们仨，整个省才一百个名额，你家就占去三个，这结果出来考官包括你们全都面临口诛笔伐，落榜考生尤其是刚刚排在百名开外的会放过你？
你有实力也不怕再等三年，届时就不存在避嫌一说了。
对有些人来说，一切有了解释就过去了，不会再想。赵大这人吧，比较认死理，要是他凭本事落了榜哪怕尴尬心里倒还好受一些，要真是被避嫌了，他想不通。
赵家跟钱家是姻亲，在蓉城当地多少有些能量，加上赵姑爷教书多年，在府学之类的地方都有熟人。赵大让当爹的帮他打听，赵姑爷就去了，结果真有人知道。
“你们家老大本来是取上的，听说糊名排在九十九，拆出来之后，考官们得知他们兄弟跟解元是表亲，商量过后，把一百零一提了上来。”
因为是赵姑爷去问的，人家藏了一半没说。当时一百前后的位置上争议本来就很大，负责阅卷的考官各执一词，初排名是主考定的，后来得知九十九是赵大，他们怕惹一身骚提起来一百零一其他考官也没意见，两人之间谈不上有多大差距，看卷子差不多的。
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