虽说如今还不是红梅绽放的时节，但比起其他地方的萧瑟景象，梅苑中的梅树一株株傲立风中，倒是煞有精神。这会儿东厢房里头依稀传来觥筹交错的声音、女子的劝酒声、男子醉醺醺的声音，正屋里支着窗子侧耳倾听的一个女子不禁没好气地哼了一声。
“这就是少爷说的那个难对付的家伙？只不过是一个雏儿，这么轻易就吃得酩酊大醉，只要那两个摆出全副手艺，他还不是乖乖拿捏在您手心里？”
杨进才嫡妻去世得早，三房颜色凋零的侍妾如今根本不住在这梅苑里头，他对她们也冷落不顾，如今他最宠爱的竟只有数年前买来的一个丫头凤盈。他不但把梅苑中的事情全交给她打理，就连生意上头的事情也拿来和她商量。尽管老爷子为此大发雷霆，甚至一次摆出家法险些把凤盈打死，但在他后来撂下狠话之后，家里上下总算是默认了这个女人的存在。
“若是那么容易就好了，我就担心这小子根本是装蒜。”
杨进才见凤盈撇撇嘴，连忙伸手把她揽了过来：“你该知道我的手段，若他只是一个雏儿，那海岛上又不是没有女人，三两下就把他拿下了。刚刚过去那两个丫头固然要姿色有姿色要手艺有手艺，但光把人灌醉了没用……话说回来，我走的这十几天，家里人可曾为难过你？我那妹妹和妹夫可还安分？”
“反正出了梅苑，没人把我当成一回事，有什么好与不好。”凤盈似笑非笑地往后头挪了挪，顿时露出了沉香色对襟小袄上头那一截雪白的玉颈，随手捋了捋耳畔的乱发，她这才嫣然笑道，“至于说三小姐和三姑爷，他们可不会和我这种人打交道，成天往老爷子那里跑，和大少爷嘀嘀咕咕也不少……哦，今儿个早上三姑爷还出门会客去了，就不知道他初来乍到，在松江府怎么会有什么友人。”
“醉翁之意不在酒，他们想要从老爷子下手……哼！”杨进才冷笑一声，面上露出了鄙夷的表情，“这分家又不是老爷子说了算，况且明面上那些家产我还不放在眼里，随他们怎么分我都无所谓！这海上的营生如今都是我掌管，那些船只水手只听我的号令，就连海上的那些人只要我在一天，他们就一个都使不动！”
见凤盈笑吟吟地看着自己，美眸中流露出一种极其悦人的神采，他只觉得异常满足，又得意洋洋地说：“老爷子当初偏心老大，又觉得我这个儿子不听话，所以分派了我这件事，只怕如今心里头还在肉痛后悔呢。要是没有这个把柄捏在手里，我当初也保不下你。什么家法规矩，他能够为了财路铤而走险，凭什么我就要规规矩矩什么都让着老大？如今老爷子插手不了海上的事情，我更是搭上了那位贵人的线。他和老大要是安分还好，要是不安分……”
“要是不安分怎么样？难道你还能弑父杀兄不成？”
“小妖精，你以为我想被千刀万剐！”杨进才被凤盈勾得浑身火起，当下便恶狠狠地在她的翘臀上用力一拍，没好气地说道，“横竖老爷子病得七死八活，老大又是没用的人，软禁了他们也就是了！他们两个只知道治家严谨，其实却刻薄寡恩，你不是替我收买了好些要紧的管事么？到时候我管了家，外头人都道是大哥让贤一家人不分彼此，这也就结了！”
“哎呀，少爷还真是好算计！”
这边一对男女天雷勾地火，眼看就要在床上滚成一团，外间却忽然响起了一个煞风景的声音：“二少爷，凤姑娘，三姑爷刚刚带着他那个朋友去见老爷了。楚婆子正好看见，所以就来梅苑报讯。老爷这些天从来没见过外人，二少爷要不要去看看？”
尽管刚刚还是意乱情迷，但听到这话，杨进才立刻一个挺身跳了起来。随手整理了一下凌乱的衣襟和下摆，他便匆匆出了屋子，见那个奏事的年轻媳妇正站在门边上，他便详详细细地问了一番，随即皱了皱眉，转身就对屋子里说：“凤盈，东厢房那边你看着一点，我去瞅瞅怎么回事。这个节骨眼上不能让方青那小子坏了满盘好棋！”
“去吧去吧，这儿有我！”
高声答了一句，凤盈也不去整理酥胸半露的前裳，而是站起身支起窗户看了看，直到确定杨进才确实走了，她方才慢条斯理地束起了腰带。披上一件避雪的斗篷出了门，待到西厢房门口，她侧耳轻轻听了听，发现此时完全没有动静，犹豫片刻就推开了门。然而，当看清了里头那情形时，她却不由得呆在了那儿。
所谓兰苑，顾名思义自然四处都是兰花。从室外到室内，张越一路看到了好些不知名的品种，若有若无的清香萦绕在鼻尖，倒也沁人心脾。然而，等踏入了那位杨家家长的寝室，满室药香就把花香驱散得干干净净，竟是平白无故让人感到心中一沉。
他原本还以为要和一个老狐狸打交道，但那个半坐在床上骨瘦如柴的老人大约是完全了解了他的来意，在相见说了一番客套话之后就直截了当地道：“方青什么都对我说了，大人本是天子信臣，完全不用走这一趟，如今到这里来也不过是给我杨家一个机会。虽说这海上营生我前半生藏着掖着视若珍宝，但如今却好比是烫手的山芋，只恨甩不掉而已。”
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