虽然已经是联邦总参谋长，周以铭却无法控制整个军部。包括法肯上将在内，这里的每一个人都拥有令人畏惧的权势。当然，在应对帝国威胁和战争这种问题的时候，他们都有着相同的意愿。
“派出军法官和内务部队，相当于对移民星球进行军事管制。加上临时处决权和军事法庭。。。。。。这很容易引起民众反感。。。。。。周，我能够理解你内心的愤怒，也明白你想要尽快解决问题的迫切心理。可是这样做，是不是过于强硬了？”
一名头发花白的上将疑惑地问。
“我们已经没有太多时间可以等下去。“苍天之怒”要塞坚持不了多久，第二道防线还有百分之四十的军用设施和士兵没有到位。至于在移民星球前列的第三道防线。。。。。。相信就算我不说大家也很清楚————那根本就是一条存在于纸面上的线条。没有宇宙警戒器，没有电子监控装置，更谈不上什么大型对空炮台和激动舰队。不错！我们的军工生产能力的确优于帝国，存积在仓库里的战舰数量，足够编成二十个标准舰队。就连每个月产出的战舰，也要比泛联合多出百分之十二左右。但我们没有士兵去开动它们，没有足够的人员去操作。先生们，想要改变这种状况，就必须硬起心肠，拎起刀子，狠狠杀上一批人。。。。。。他们的脑袋，是震慑并且胁迫观望者的最有效工具————”
以军人的标准，周以铭的身材算不上高大，但此刻他的存在，却让所有人都有种无法忽视的重量。其实，类似的想法在很多人脑海里都出现过。然而，一晃而过与最终成为现实，根本就是两种不言而喻的概念。
“没有压迫，纸面上的命令永远不会被真正执行。官僚主义和地球联邦的存亡，这是一道诸位都知道答案的选择题。我不想奢谈什么该死的民主，也不想再次重复刚才说过的那些话。先生们，这无关于善恶，完全在乎自己对于“责任”这连个字的理解。如果挽救联邦需要一名最凶狠残暴的屠夫，那么。。。。。。我会拿起那把刀。”
大厅里一片沉默，将军们彼此对视着。几分钟后，他们不约而同举起了右手。
。。。。。。
N76号移民星球，上午九点。
斯科维恩少校走进星球民政部长办公室的时候，麦尔斯正在享用早餐。
餐盘里横摆着一条很大的奶油烤新鲜石斑，旁边放着半只已经切开，准备淋上酸汁的柠檬。瓶子里的胡椒应该是现磨的高级货，热烘烘的面包散发着香气，昂贵的白瓷小碗里则装着腌菜沙拉，配以清淡的啤酒。
斯科维恩对于饮食没有多少研究。不过他却知道————像这样大的石斑鱼，在市场上的价格不菲。至少，要花去自己月薪的三分之一。
麦尔斯身体向后靠着椅背。他的长相很有威严，五官虽然不如选美先生那样完美，却正好能够让人对他肃然起敬。就好像在一群个头不高的矮人中间，身材高大的存在，总会令人瞩目。而且，当很多同龄男人在这个岁数开始谢顶，或者头发变白的时候，他的头发仍然乌黑浓密。
“哦！很少有军官在这个时候进入我的办公室。呵呵！你也看到了，我正在吃早餐。公用厨房的备料总会比实际数量多一些，我可以为你另外要上一份。当然，是免费的。”
虽然很不喜欢被人在这个时候打扰，麦尔斯脸上仍旧堆着笑，手里握住的餐刀，也用力切割着已经剔去骨刺的鱼。
斯科维恩面色冷漠，他看了一眼腕上的手表————现在已经超过正常上班时间，不过从对面星球民政部长进餐的速度来看，想要他进入正常工作状态，至少还需要等待一个多钟头。
“我受军部委派而来。”
斯科维恩拉开皮包，取出一份文件递了过去，直截了当地说：“截止这个月三十号以前，N76号移民星球需要征召五百万名新兵。现在，由我对这件事进行全程监督。”
“嗯。。。。。。嗯！我明白，我完全明白。。。。。。”
民政部长的目光丝毫没有从奶油烤石斑身上移开的意思，肥美的鱼肉填充了他口腔里的每一个角落。以至于他只能频频点头，加上含糊不清的简短字句来作为回应。
“半小时以前，我刚刚去过补充兵训练营。那里的新兵只有不到八千人。”
斯科维恩冷冷地注视着麦尔斯，声音听不出任何情绪变化。
“少校！你必须明白。。。。。。征召。。。。。。是一件很困难的事。”
民政部长用力咽下嘴里的鱼肉，抿了一口啤酒，很不高兴地抬起头，说：“联邦是民主国家，我不可能像帝国贵族那样对民众提出要求。公民享有绝对自由，在不违背法律的前提下，他们可以按照自己的意图去做任何事情。无论你或我都无法改变这个事实。没错，我的确收到了总动员令，也对媒体和报纸公开了我们目前面临的困难。你知道那些记者是怎么说的吗？他们嘲笑联邦政府是吃饭不做事的猪，讥讽联邦军比雇佣兵都不如。嗯！你应该多看看报纸，看看电视，再听听广播。有很多人不愿意加入军队，他们宁愿。。。。。。”
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