果然，到了晚间就有人请了穆承林去，说穆承芳不知为何与穆老夫人吵了起来，哭闹到了现在两人连晚饭都没吃。
穆承林问：“老爷呢？”
管事道：“老爷回来后没多久又出去了，说是约了人谈事。”穆老爷也是怕麻烦的，肯定是回来后正巧撞见了穆家母女的战场硝烟，于是腿快的先跑了。
江德昭闷着笑，对自家夫君道：“你去看看吧，有什么事也要吃饱了肚子再说啊，饿坏了肠胃不利于养生。”
穆承林果然就去了，没多久又灰头土脸的逃了回来，只说：“她们一时半会的没法歇工，由着去吧。”话是这么说，等吃过了饭，穆承尹居然也跑了过来，说，“大哥大嫂，我来这里避避难，你们忙你们的，不用管我。”
穆家四个爷们，最大的老爷当夜回来后直接歇在了前院，都没让人回后院通报；三个儿子，老大穆承林是不愿意去管；老二如今一门心思等年后就脱离苦海，跟他说什么他都是打哈哈；老三最悲剧，自己的院子都不敢待了，生怕那两母女抓住他去评理。
大清早，穆承林与穆老爷早早的去上朝，穆承学说是要去添购离家的物品，穆承尹干脆出去寻快活了。穆承芳又是一宿没好好歇息，眼睛已经肿成了核桃，里面布满了红血丝，一脸疲累的来寻江德昭。
事关穆承芳的终身大事，江德昭是不能插手的，只能安抚她说：“世间夫妻再如何两情相悦，也总有不由己的时候。你与其担心男子有了新人之后就与你貌合神离，不如想想如何将新人为自己所用。只要穆家不倒，你的正妻之位就不会有变，余下的，只是让如何让自己过得顺心顺意罢了。”
穆承芳无力道：“夫君都与你同床异梦了，还谈什么顺心顺意。”
江德昭道：“每个人有每个人的活法。一个女子嫁人了，夫妻同心固然是好，可若是不同心，你还有儿子呢。再说那些费尽心思给人做妾的女子，她们也并不是个个都能够讨得男子的欢心，到了最后，不都还是指望着儿子出人头地。”
“嫂嫂的意思是？”
“很简单，不管你以后嫁给谁，记住几个要点就好了。第一个要点，把夫君的心留在自己的身上。不管那颗心里面是他对你的喜爱，还是敬重，或是顾忌，只要把握住了，就足够你把正妻之位坐得安稳；第二点，生个儿子，保护好他，教导好他，你的一切是你儿子的，你夫君的一切也迟早会是他的，所以，丢了夫君不重要，不能丢了自己的儿子。第三点，如果夫君爱美人，你就给他美人，可是美人都必须抓在你的手上。他爱谁，你就抓着谁。红颜易老，真情难留，你拴住了美人的心，也就拴住了你夫君的人。”
穆承芳思索了半响，问她：“你拴住了那两个美人了吗？”
江德昭笑道：“你哥哥的心在我身上，我还去关注那两人作甚？”她知道穆承芳的意思，接着又道，“要拴住她们的心很容易，这些日子我就教你一些，你注意看就是了。”
过了两日，袁管事就来将莲儿和鱼儿的身世给弄得一清二楚。
鱼儿倒是个命苦的。她的父母七个子女，她排行老六，上头五个姐姐，下头一个弟弟。前头三个姐姐，一个给商贾做了妾，一个卖去了青楼，一个卖给了官家做丫头，余下的三姊妹也是饱一顿饿一顿，经常要为了一个馒头而大打出手。鱼儿是最后被卖的，很巧的，卖去了三姐那户人家。那时候她三姐已经是通房丫头，言传身教的让她学了些女子争宠的本事。之后她姐姐被正妻发卖，连带着她也卖给了人伢子，辗转到了穆老夫人的手上。
莲儿却是官奴，父亲犯了事，全家男的被砍头，女的为奴。穆老夫人在很久以前就在替穆承林物色妾室人选，这种官家出来的小姐们样貌才情样样不缺，给官家男子做妾最显风流。
江德昭让人请了负责厨房的管事来，问对方：“新来的鱼儿可还勤快？”
那管事是个腰比水桶粗的大厨子，听了问话嘴边撅得老高：“那丫头勤快可说不上，偷懒你还逮不住。轻的活儿随便做做样子，重的活儿总有人替她干了，跑腿的活儿挑三拣四，洗碗切菜这种杂活她又洗不干净，真是多她不多，少她不少。”
江德昭问她：“谁替她揽了重活？”
厨子管事道：“都是些二愣子。鱼儿随随便便一滴眼泪就哄得他们找不着北，争先恐后的替她全都做完了。”
江德昭就对一旁听着的穆承芳道：“这样的丫头最好打发，不管她与那些个男子有没有暗通款曲，你都可以给她寻个人嫁了干净。”
江德昭又问袁管事莲儿被安排去了哪里，听说是花房，忍不住瞥了那袁管事一眼，笑她：“你倒是个懂人心的。”
袁管事赔笑道：“那丫头看起来是个眼高于顶的，放在外面怕不小心得罪了不能得罪的人。她又是花一样的年纪，我也怕有些人小胆子大的去撩拨她，一个不妥就会出人命，索性安排个清静的地方给她呆着。”
江德昭道：“你安排得很好。”转头对穆承芳说，“莲儿身份特殊，性子清高又倨傲，男子遇着了她，总会想着要征服了放在屋里，时不时拿出来瞧瞧看看，就像看一盆上好的君子兰。可她这样的性子，若是动了心，自然是倾心相待，可眼睛里容不得半点沙子，你伤了她一回，她就对你绝了心思。”
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