“温大人，您这边坐。”那领头的男子让了上座出来。
“不用，你们都坐，我在旁边随意找个空处坐下即可。”大老爷话音刚落，修齐就在不远处搬了张看起来平整些的石头过来，放在那位领头男子的侧面一些。
旁边的人赶紧往侧边挪动，空出一块地方留给大老爷。
修齐本想拿出帕子将上面的灰尘擦干净再让老爷坐下，老爷却摆了摆手，“行了，就这样吧，出门在外也不必讲究那么多。”
说完坐在那石头上，看着火堆前的大家。
大老爷并没有开口说起南方海患的事情，反而是问起他们的日常。
大家闲聊半响，那看着斯文些的男子，站起身，拱了拱手，“温大人，实不相瞒，小子与这群朋友皆是萧将军麾下将士，此番会出现在此地，也是因此地为大哥，也就是徐猛的家乡，因前线那边迟迟得不到朝廷的援兵，我们就决定到各自的家乡去招揽些士兵。”
“前线那边的战事虽然吃紧，但对方物资不足，久攻不下也只能回去先找补给，再来挑衅，所以我们还能有些时间，但我们回来已经一月有余，却不能再耽搁下去了。”
“而此处，已经是我们招揽的第四处了，原想着大哥在此地有些声望，或许能有些血性的青年，会愿意与我们同行，可谁知，我们一无多少银钱，二无招兵的官凭在身，如今将所有银钱全都凑了出来，也不过招揽到五十人左右。”
“在温大人未来之前，我们已经在商量，明日要是再接不到您那边的消息，就打算重新回到前线去了。”男子说完看向温大人，神情愤懑，却还是带着隐隐的期待。
在期待着什么，大家心知肚明。
大老爷却没有第一时间给他想要的答复，而是凝着脸问他，“你们可知，无朝廷官凭授予，私自招兵买马，是大罪？”
坐在地上的除了那领头男子与站着的斯文男子之外，其他人面面相觑起来。
很明显，他们在做这件事之前，并不知道这件事的严重性。
大老爷眉头深深的皱了起来。
他们应该庆幸，招到的兵马不过五十人，如是超过百人，万一被圣上知道，那降罪的将不止是他们自己，就连萧将军也会受到牵连。
更有甚者，如果有心人在这里面添油加醋一番，打着造反的旗号，传出流言去。
那这，已经不是普通的罪名可以承担了。
将会是诛灭九族的大罪。
他们不过普通老百姓，圣上不可能将所有人的九族全都诛了。
这诛的自然也就是萧将军的九族。
大老爷没有将里面的利害关系掰开了揉碎了说给他们听，只是他脸色严肃，神情凝重，让这十来个刚才还有些因为朝廷不作为的忿忿不平及不满的士兵，现在都变得安静而后怕起来。
他们不过贱命一条，可万一真的连累了萧将军，那他们万死难辞其咎。
“温大人，这件事，是我们私自决定的，萧将军并不知情。”那徐猛嗓音粗重浑厚，说话时，似乎能从他的一字一句中感觉到他身上的力量。
“徐壮士此言差矣，萧将军是多聪明一个人，他如何能不知你们此番出来是为何事？没有阻拦，不过是也心存希望，可这希望的背后所要付出的代价，他自己却再清楚不过。”大老爷摇了摇头说。
“这些先暂且不多说，事已至此，权且先放置一边，解决当前的问题为要。”
“温大人说的是，可如今我们却已经是走投无路了，只能就这样回去。”徐猛语气有些气闷和失落。
“上呈的折子，你们身上有没有？”大老爷突然问。
徐猛一愣，这东西他怎么可能会有。
当时回来都没跟将军说实话，将军怎么可能把那么重要的东西给他。
摇摇头，表示没有。
“温大人，小子这里有一份。”那斯文些的男子缓缓道。
说完之后，从胸口处摸出一个包袱皮。
包袱皮是青色的，上面绣着些葫芦纹样。
打开包袱皮之后，拿出上面放着的那本奏折，递给大老爷。
大老爷伸手接了过来，打开来看，上面除了萧将军的将军印之外，还盖着萧家独有的私印，不会有假。
奏折的内容不长，但将前线发生的事情基本解释清楚了。
大老爷看完之后问那男子，“这个，我带走没问题吧？”
“温大人是要帮我们递到圣上面前吗？”斯文男子语气微微提高了一些，有些紧张的看着大老爷。
“今日我看到了，自然要将这东西交到圣上面前。”大老爷说。
“那就多谢温大人了，您的大恩大德，小子一定谨记在心，来日定当衔环结草，以报恩德。”男子激动的拱手弯腰致意。
其他人也跟着站起来，齐声道：“来日定当衔环结草，以报恩德。”
大老爷赶紧起身，“大家不用这样，这不过是我为官的分内之事，且这事儿我虽答应帮你们将折子递到圣上面前，以圣上如今的状态，能不能对你们有帮助还不一定。”大老爷自己对现在的圣上也有些拿不定主意。
可这件事不做不行。
他虽然算不得包龙图那样的好官，但也自诩不是个可以视人命为草芥，不顾苍生的狗官。
“温大人答应我们已是对我们最大的帮助了，至于结果...”徐猛看向他的兄弟们，见他们脸上都是坚毅的表情，重新看向大老爷时，申请也愈发坚定，“我们都能承受。”
大老爷看着他们这一行十来人，不过都是二十来岁的青年男子，与儿子温子元差不多大的年纪，甚至都不知他们是否成家。
如今却因为战乱，及朝廷的不作为，变得前途未知...
大老爷内心忍不住升起一丝怜悯来。
“你们这里有笔墨纸吗？”大老爷沉默半响之后，像是下了某个决心一般，对着徐猛说。
徐猛看向那斯文些的男子。
“有的，温大人稍等，不过我们用的笔墨纸砚可能比不上大人平日用的那些，还望大人不要嫌弃。”男子有些不好意思的笑了笑。
大老爷摇了摇头，表示不赞同，“身为文人士子，需要做的是学问，而不是骄奢，不论纸笔好坏，只要能写的出一手好字，好文章，那就是好笔墨纸砚。”
“大人教导的是。”斯文男子恭敬的拱手，转身进了屋子去取纸笔。
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