姚文元冷笑道：“我的总督大人，你还在想着重回天山的美梦？马场一战，天山已经输的彻彻底底，你只以为败在马场？你可知道，鸣沙城早已经被西北军所占，非但是鸣沙城，沙州城也已经成为西北军掌中之物，天山道两州，都已经落入了西北军的手中。”
“西北军？”朱凌岳脸色苍白，兀自有些不相信：“绝不可能，西北军……！”猛然间身体一震，似乎想到什么，失声道：“会川……！”
“原来你还记得。”姚文元叹道：“总督大人，你也算是精明半生，这最后却被甘侯狠狠地坑了一下，这一坑，你可是万劫不复了。什么会川战事紧急，什么要增兵救援，你都是上了甘侯的当，你当真以为那五千人马是赶去和方如水的金州兵血战？”
朱凌岳万念俱灰，怒极反笑：“原来如此，哈哈哈，好个甘侯，原来本督竟是被如此算计。”
姚文元道：“他的五千兵马，是去和会川的兵马汇合，会川本就留有两千西北军，加上常欢所谓的援兵，那就是七千人，方如水手中还有三四千人，这加起来便是万余兵力。咱们在这边血战，那上万兵马从西边绕行，悄无声息之中，就进了天山。”
“天山各条道路，本督都令人严加守卫，他们又是如何闯过隘道？”
“这还不是拜你所赐。”姚文元冷笑道：“我听他们说，西北军打着甘侯和你的旗帜，说是北山军想要趁虚而入，所以派了他们前往天山增援，谁都知晓，西北军和天山军已经结盟，便是把手各处的官兵心中有疑惑，却又如何敢阻拦他们？”
朱凌岳长叹一声，闭上双目，“罢了，本督算计半生，最终却是被别人算计。姚文元，本督带你不薄，想不到你却是阴险狡诈的小人，不过本督也不怪你，树倒猢狲散，你想要本督的人头谋取富贵，本督便成全你，只可惜本督死在你这种人的刀下，实在是不甘。”
姚文元想朱凌岳身后的黄柱等人沉声道：“天山已经失陷，有今日之败，都是朱凌岳愚蠢透顶，到了现今，你们还要护着他？和我一起绑了朱凌岳，将他交给西关人，大家具有封赏，否则……！”眼中寒意升起，“你们就为朱凌岳陪葬就是……！”
黄柱等人面面相觑，姚文元沉声喝道：“来人，将朱凌岳绑了……！”
身后便有人要上前来，便在此时，却听得“咻”的一声响，众人还没有反应过来，黑暗之中，一支利箭突然袭来，姚文元根本没有做出任何反应，那支利箭已经从他后脑射入，贯穿头颅，朱凌岳大惊失色，姚文元双目暴突，身体晃了晃，握刀的手一松，架住朱凌岳脖子的大刀已经脱手落地。
这一箭来的一场突然，所有人都是惊骇万分，黄柱等人已经趁机护在朱凌岳身边，姚文元的部下却都握紧大刀，四下里张望，一个个面无人色，黑暗之中，又听得“嗖嗖嗖”之声响起，不但有箭矢，更有袖镖、铁蒺藜、飞刀等暗器，几乎都是例无虚发，只听得一阵阵惨叫声起，姚文元那十几名部下，转瞬之间便已经被杀死大半。
黑夜之中，却见到五六条身影如鬼魅般显现出来，如同黑暗里的恶狼，月光之下，武器各不相同，冲上前来，出手迅速，姚文元剩下的那几名部下，片刻间也尽数倒下，一个也活不成。
夜风凄冷，朱凌岳身上弥漫着寒意，见得这些人一个个鬼魅一般，一时间猜不透对方身份，只觉得很有可能是楚欢派来追杀自己的兵士。
那五六人斩杀了兵士，这才收起武器，中间一个瘦长的男子已经上前来，面孔上蒙着面巾，距离朱凌岳三思步远，便即停下，扯下了面巾，拱手恭敬道：“朱督受惊了，卑职古亭寿，拜见朱督！”单膝跪倒下去，他身后那四五人也都跪倒下来。
朱凌岳借着月光看清那人面孔，惊喜道：“亭寿，当真是你？你们……你们怎么在这里？”
古亭寿恭敬道：“卑职这几日一直在附近找寻，只盼能够找到朱督的下落，功夫不负有心人，终是见到朱督了。”
朱凌岳急忙上前，扶起了古亭寿，叹道：“终究还是亭寿对本督忠心耿耿，如果不是你，本督恐怕……！”
古亭寿道：“卑职这几日已经在暗中发现了姚文元这伙人，他们在这附近躲藏，却不离开，卑职觉得事有蹊跷，并没有与他相见，想不到……！”瞥了倒在地上的姚文元尸首一眼，“想不到此人竟然是奸恶至此，竟敢谋害朱督。”
朱凌岳亦是瞥了那尸首一眼，冷笑道：“多行不义必自毙，如此小人，不提也罢。”想到什么，急问道：“亭寿，鸣沙城……鸣沙城当真落到了西北军的手里？”
古亭寿神情黯然，点头道：“朱督，西北军打着朱督的旗号，进入了天山境内，就在八天前，突然就兵临鸣沙城下，声称北山人趁机进攻天山，他们是奉了朱督之令，前往天山增援。三爷当即便下令打开城门，卑职也劝过三爷，不要轻易放他们入城，但是三爷说西北军与天山结盟，若是将他们拒之门外，反倒要伤了和气，所以……！”叹了口气，虽然没有说下去，朱凌岳却当然明白接下来的意思。
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