柳随风和马士英的船队在香河遇见南下的水师船队。
李来亨和孟康登上客船拜见两位尚书。
柳随风心细，他看见从北京南下水师战船都不再挂有“明”字旗帜，心中隐隐猜到那件大事发生了。
李来亨走进船舱行礼，第一句话就说道：“摄政王前日已在北京城登基，两位大人还是快点吧，许多事情都落在宗尚书一人头上，忙的不可开交！”
马士英屁股底下的椅子发出吱呀一声响，胳膊肘一拐，手边的茶杯掉在地上滚了个圈，茶水撒的满地都是。
柳随风呆若木鸡。
“王爷竟然这么一刻都等不了，宗茂啊宗茂，你果然做事够决！”他脑中百转千回。摄政王登帝位是水到渠成，但若是换个人此刻在北京拥戴他登帝位，以他对翟哲的了解，未必会答应。
“王爷，不，陛下这是死顶宗茂啊！”柳随风心中算计，同时用悲哀的眼神看向身边的马士英。朝堂之争胜负已分，即使马士英现在能拉出陈子龙相助，也是徒劳。
李来亨与在忠贞营中与柳随风有段交情，言尽于此，简单寒暄几句，告辞南下。
前往江南传递消息的使者跟在大军后面。
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隆武六年，秋。
隆武这是大明的最后一个年号。
中秋节之际，大明的北伐之战至收复山海关结束。随后，大明摄政王翟哲突然在北京登基，国号大周，大赦天下，朝堂上都在忙于新朝建立，北伐的事情只能延迟。
九月，吴三桂绑监军夏允彝至北京，因夏允彝鼓动镇西王起兵谋反。与夏允彝同到的还有镇西王表示臣服的奏折。
南京朝堂诸臣随皇后北行的船队同时到达京师。六部尚书，没有一个因翟哲篡位挂印而去的。有骨气的人，早在翟哲登摄政王位时就离去了。
十月，镇海王郑芝龙的奏折送到北京，上表臣服。
十月，皇帝领诸臣在天坛祭天，正是举行登基大礼，定年号昭武。
这几天，最忙碌的人不是宗茂、不是柳随风、也不是马士英，而是翟哲的三个内侍。封赏的诏书一道接一道，黄色的绸缎堆满了案台。
写的多了，笔下再写出那些平日让人垂涎三尺的爵位和官职，也觉得稀松平常。
萧之言、逢勤、左若和金声桓三人封国公，其余诸将封侯爵、伯爵不等，只要参与北伐之战的，至少也是个伯爵。
除中枢文臣武将的功劳外，翟哲封柳家、范家、胡家和朱家皆为伯爵，以示对兵器工坊在北伐之战的功劳表示奖赏。商人也可封爵，引起士林一阵乱骂声。但这个皇帝不是曾经那个任他们蹂躏的大明皇帝，他们骂归骂，还没人敢在翟哲面前死谏。
令人始料未及的变化来自中枢。
皇帝把六部重归于中书省，在中书省重设丞相一职，宗茂因拥立之功，坐了首任大周丞相。
中书省外设督察院、枢密使和大理寺，皆为正二品，独立于中书省运行。吏部尚书马士英改任都察院御史，原兵部尚书柳随风任吏部尚书。
大理寺原是正三品，平白被提升一级，使刑部的职权大减，变相降低了丞相权力。
枢密院统管军事，姚启圣为首任枢密使，下设副使五人，中书省兵部尚书为虚设，这意味把兵权从丞相手中剥夺。枢密院兼管府兵和正兵饷银、衣装、兵甲、考核操练等等，但地方督抚有直接调动府兵的权力。
大将军一职被正式废除，翟哲正式下令大周正兵不得入县城以上城池驻扎，由枢密院与各地督抚在地方设立军营驻扎。
南京提督金小鼎接替了姚启圣任南直隶总督，李来亨率军三万驻扎应天府，孟康领兵两万驻扎浙东，震慑江南。
朝堂的一系列变化，让人看的眼花缭乱，朝臣们还需要时间来适应。
北方由秋入冬，从江南迁徙到北京的官员有些不习惯。他们兴冲冲来到北京，没想到当头一盘冷水浇下来。
大周初立，各地有忙不完的事情。秋收又到征税时，北境诸省免除了三年的赋税，户部的收入没增加多少，支出反而多了一大截，新上任的丞相来不及庆贺，后脚打前脚忙于筹钱。
月底，北京下了第一场小雪，这里的热腾劲好像也随着寒冬降临消散去。
云集京师的二十多万大军也已经分散向各地。逢勤领军驻扎山海关，左若领军驻扎宣大，大周最强大的军队仍然在谨防北部边境，
第一场雪不大，落雪像是在地上撒了一层干盐，一阵风吹过后漫天飞舞，很快又落到地面。
一个三十多岁清秀的文士呆着了十几个小厮骑着马进入京师。他双手笼在袖子中，皮帽包裹的脸上红扑扑的。
“这天，真是冷啊！”他哆嗦着，身躯忍不住抖了抖。
他本是北境人，在江南呆了十年，再回到北京竟然这么不适应。
一个身穿千总官服带着十几个兵丁迎面而来，那文士朝身边的小厮努努嘴，道：“去问问，吏部衙门怎么走？”
小厮一溜小跑过去，与那个千总少语几句。
那千总用警惕的目光看向躲在后面这个全身被包裹在裘衣中的文士，最终还是指明了道路。
一行十几人先找个客栈住下，那文士领着小厮根据那千总说的路程找到吏部衙门所在。眼下北京城许多事还在理头绪，看见迎接外来官员的驿馆里住满了人，他不得不庆幸自己做了一个明智的决定。
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