隆武六年，五月。
明军陕西提督左若率军潜入河套，夺下君子津渡口断漠东联军后路。随后与察哈尔、土默特两部联合，大败漠东蒙古联军。
时日，漠东蒙古精锐损失殆尽，只有五六千残兵败将抱马泅水逃回漠南。科尔沁部落头领赛桑战死，镶黄旗甲喇额真遏必隆从杀胡口逃入塞内。
察哈尔大汗额哲趁机收服部众一万多人，在归化北窥探的土谢图汗和扎萨克图汗均派使者前来表示臣服。
与此同时，明军在陕西的城池丢失殆尽，阿济格和尼兰联手收复陕西全境，只有榆林卫还处于明军的控制下。
北方的战局的变化在一个月之内传遍大明全境。
…………
翟哲刚刚从广德狩猎回来，接到了这份急报。
“左若还真放弃陕西了！”他有些哭笑不得。他在左若的信中说宁可放弃西安也要确保察哈尔在河套击败漠东人，是为了强调草原战事的重要。不过以左若军的实力，能做到这一步，也不得不有所舍弃吧。
内阁诸臣三日后才得到消息，南京城大街小巷的茶馆酒坊议论纷纷。战事发生在千里之外，离南京很远，百姓和士子也只是把这件事当做茶余饭后的谈资。不过在他们口中，陕西提督丢了陕西，那一定是场败仗啊。
听说摄政王紧急召见江北的几位将军入京议事，只怕今年又要开战。
阴云密布的午后，一座高大的客船靠上南京码头。
头顶上雷声滚滚，好像就要下雨了。
南京的浦口码头是大明最繁荣的码头，每日泊在此处的江船和海船足有近千艘。这座客船从表面看没有任何特别之处，客船靠岸后，没有像别的客船那样有客商下来。先下来的是两列兵丁，驱走客船前的闲杂人等后，一个体型消瘦的中年人走下来。
“南京，我终于回来了！”柳随风走出船舱，呼吸了这六朝古都的气息，顿时觉得浑身都充满了能量。
半年没回留都，吏部尚书换了人，户部尚书换了人，那些人不会已经忘记了自己的存在吧。朝堂中，又怎么会少了我的位置！
码头前不远处，一个衣着华丽的中年人正在翘首往江岸边看。
这夏雷从上午一直响的让人心神不宁，半滴雨也没落下来。但老天爷的心思谁也揣测不了，别在这关键时候，给他淋个落汤鸡。
一个青衣小厮从嘈杂的码头里跑出来，离老远便喊道：“老爷，来了！”
柳全迫不及待走上去，问：“看清楚了吗？”
青衣小厮道：“看清楚了，是京师提督营的兵丁的旗号，我看见大老爷了！”
“好！”柳全往后一招手，“走，到码头口等着。”
柳随风此行回来非常低调，礼部也没有同僚前来迎接，只有柳全一直守在浦口码头。
等了小半个时辰，柳随风才见到一队兵丁护送着一顶小巧的轿子走出来。
他正要上前，一个身形矫健的皂衣侍卫健步如飞朝他跑过来，道他面前拱手道：“柳掌柜，大人命你回府中相见。”
柳全神情一愣，呆立在原地目送那轿子逐渐远去。直到那轿子再看不见了，他轻叹一口气，招手命家丁把轿子抬过来，登上轿子放下轿帘离去。
闷雷响了一整天，天黑时才恢复了安静。
柳全来到柳府，还是那个老苍头守门。
他还没开口，那老苍头上前施礼道：“柳老爷，老爷让您来了就进去。”
柳全走进大门，隔着一座院子，里面的堂屋和厢房都点着灯火。今日在码头见到的那个侍卫提着灯笼走过来，道：“大人请你进去。”
柳全走进厢房，柳随风正闭目靠在躺椅上。
柳全小心掩上门，他还没回头，柳随风睁开眼睛道：“你不该去码头接我的！”
柳全转过身道：“是我的错了，我这几日都昏了头了，庐州府的军报已经送到兵部，我说了你就要回来了，钱尚书才答应暂时压一压。”
“我回来有什么用？”柳随风坐直身子，指着身前的椅子道：“坐吧，你怎么这么糊涂！”
柳全跌足道：“柳家没人了，就泰熙还有点出息，在湖州当知府呢。”
“我不是说那件事！”柳随风摇头，“我说你自己，你现在是王爷的管家啊！怎敢在大庭广众之下与我表现的这般亲近，你是不是觉得最近的日子太舒坦了！”
柳全茫然，这几年，他的日子确实过的很舒坦。
柳随风有些怒气，沉声道：“那件事，我帮不了你。上次你儿子偷盗胡家的燧发枪，让我掉了一层皮，这次他又敢把次品发往庐州，不知道轻重吗？”
他极少发怒，也许只有在最亲近的人面前，他才会显露真性情吧。
“这次，泰广是被人坑了。”柳全表情纠结，道：“庐州府此次扩军，需要兵仗和火器的数量庞大，泰广在陈子壮面前拍着胸脯揽下大订单。柳家工坊仓储不足，本可以请求延期交割，但泰广不知听谁说朱家鸟铳有积压，就去借了四千杆鸟铳，没想到那些全是没有销毁的残次品。”
“哼哼！”柳随风冷笑，道：“商场如战场，朱沾云一直不显山不露水，这么会突然会欺骗如日中天的柳家。”
柳全坐下，他确实想不通。
“你是北人啊！”柳随风恨柳全愚钝，到现在还看不见危机。
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