内阁的公文发至湖广总督府，责令堵胤锡处置长沙民乱，同时公布由南京参将许义阳为钦差特使，协助新税制在湖广的实施。
这是朝廷首次派出武职钦差。
一日内，许义阳从东营中精挑细选了五百刀铳手，每一个都要亲自过目。所谓刀铳手，就是同时配备鸟铳和戚刀的士卒，是眼下大明最精锐的步卒。
向南京提督金小鼎交代各项事务后，他率五百人出南京城。
细雨时有时无，官道泥泞。
五百士卒竟然不走长江水路，而是走太平府，经池州、九江和岳州往长沙行进。
没人知道是什么原因，也许是钦差是为了考察沿途税制的推广情况，也许只是想欣赏江边风景。
只有许义阳自己才知道他的目的。
客船逆流而上，他坐在船头看两岸雾气蒙蒙，什么也看不清楚。
一个穿着粗布衣服的健壮的汉子走过来，道：“少爷！对岸便是芜湖，再往前走两日就到九江了！”
“走水路果然快！”许义阳颇为惊讶，侧首又问：“二武，我们能比他们早几日到长沙？”他长了十九年没有出过江南，确实也想借机看看沿途的山川地势，可惜天公不作美。可惜行船这几日，雾气让他像得了眼病，除了白茫茫还是白茫茫。
“十日左右吧！少爷可是嘱咐他们不要走得太快！”
许义阳靠在藤椅上，闲了半天，道：“坐船虽然清闲，可也太无聊了！”
这个亲兵名叫张二武，他兄弟三人都是义乌人，分别叫张大武，张二武和张三武，都是许义阳的亲信。走陆路的那五百士卒由张大武统领。张二武和张三武带了十几个长相清瘦的精悍士卒，还有几个军中管账目的书记扮作客商，随许义阳走水路西行。为了不泄漏底细，许义阳专门从柳全那里借了一个去过长沙的掌柜。
张二武坐在许义阳对面，笑呵呵答话：“也是，这只是河道，我听说从宁绍出海的大船更是无聊，客商有时候半年也没办法回家，只能在荒蛮小岛设立的水寨增添些补给。有人说笑，出海半年回来，见到母猪也想搂着睡一夜。”
许义阳眯着眼睛，瞅着张二武，问：“是吗，你家里有亲戚去下海了？”
“有，今年开海禁后，台州、温州都闹翻天了，家里没多少土地的人都愿意到海里去赌一把！虽然有风险，但能挣到钱啊！”
许义阳伸了个懒腰，问：“听你这意思，你也想去下海了？我这里挣不到钱吗？”
张二武连忙摇头，笑道：“少爷也忒多心了！”
船上无聊，不开几句玩笑，时间实在是没办法打法。
“不要着急，等到了长沙办完事情，不用你们搂着母猪睡！”许义阳说完话，靠在藤椅上闭上眼睛假寐。
长沙。
江北战事未息，堵胤锡一直留在荆州城，这里由长沙知府袁长达说了算。
他本是何腾蛟的门生，何腾蛟覆灭后，他见机的快，立刻投靠到堵胤锡门下，因此他这个知府稳稳当当做了三年。
南京春雨脸面，洞庭湖周边的天气格外的好，十日有七日是艳阳高照。
知府后院，三个穿绸缎面衣服的乡绅正簇拥一个官服男子在品茶谈事。
袁长达五十多岁光景，面白无须，嘴唇上一层淡淡的绒毛，面相和太监差不多。
他埋怨道：“这件事，你们干的也太草率了，钦差到了长沙后，免不了又是一阵腥风血雨。现在不比当年了，晋王在朝廷一手遮天，你们这不是给我添乱子吗？”
这三个人有两个是宁乡县乡绅，另一个是长沙县望族张家的族长张心政。这次反抗新税制的闹剧正是发生在宁乡县的矿场。
张家在湖广名声极盛，三代出了两个进士，五个举人。张心政捋着胡须，说：“也没有死人，能出什么乱子？朝廷追究下来，找几个矿工出去顶罪，给钦差一个面子，这件事就这么过去了！”
袁长达摇头，面色纠结，道：“话虽这么说，只怕钦差不那么好糊弄！”
宁乡县的乡绅张鼎是张心政的远亲，因为他面子才能把张心政请出来。他拍着手掌，道：“袁大人休要蒙我，听说那钦差只是个十九岁的武夫，有什么好怕的？到现在堵总督也没说什么，说明朝廷征收两税不得人心！”
湖广总督堵胤锡在这件事情上态度暧昧，是这些乡绅最大的底气。
东林党对朝廷加税深恶痛绝，堵胤锡没有上奏朝廷反对两税已是难得。
从东林的角度出发，凡是加税，一定是搜刮百姓。这个观点从本质上说确实没错，即使是加征矿税，最终也会反映到百姓的用具上。
但是朝廷没钱，影响更大。
堵胤锡身在战场，知道军中不可断饷，能体会到一点翟哲的难处。但要是让他全力推行两税，他不愿意做这种出力不讨好的事。因为税吏出自户部，如同当年监矿税的太监，收上来的银子与湖广没有半点关系。
张心政点头表示赞同，道：“堵大人不发言，长沙士林群情汹汹，连王船山也写了一篇文章，说朝廷征收两税祸国殃民，我们有什么好怕的！”
他说的王船山是指王夫之，号船山。王夫之本是衢州文士，因清兵南下，他逃到长沙避祸，在湖南士林中名声极旺。
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