张百熙交代的任务不重，只需把《学校学制初拟》和《私立经世大学章程》抄写一遍，去掉其中过于前卫的东西即可。过了几日，孙元起怀揣这誊抄好的文稿，来到张府交差。
张百熙在书房里亲切地接见了孙元起，喝了三四盏热茶，说了半天闲话，才扯到《章程》的事情上。当下孙元起从怀中拿出自己的草稿，恭恭敬敬地递给张大人，还要说些妄自菲薄的浑话：“下官才疏学浅，胡乱写了一些，尚请大人斧正！”
张大人也赞誉了几句，便把文稿且放在一旁，又天南海北地闲聊。等孙元起告辞的时候，才发现说了半天话，对于自己写的章程半点也没有讨论。心中虽然郁闷，却不好问，只有怏怏地回去了。
年前，张府终于派人送来一份修改版的章程。只看其中的《钦定京师大学堂章程》第一章“全学纲领”，便觉得和自己原先的旨趣相去甚远。比如第一节，孙元起原先拟定的是：“京师大学堂作为全国最高学府，其设立，为培养各学科专业之优秀人才，以促进国家兴盛、民族富强，使我中华屹立世界大国、强国之林。”张大人的修改版则变成了“京师大学堂之设，所以激发忠爱，开通智慧，振兴实业；谨遵此次谕旨，端正趋向，造就通才，为全学之纲领。”
再说第二节，孙元起写道：“京师大学堂之学子，须遵纪守法，尊师重教，积极向学，品德高尚，身体健康，热爱国家，热爱国民，实现德、智、体之全面发展。”修改版则变成“中国圣经垂训，以伦常道德为先；外国学堂与知育体育之外，尤重德育，中外立教本有相同之理。今无论京外大小学堂，于修身伦理一门视他学科更宜注意，为培植人材之始基。”
大学堂已经如此，更不用说蒙学堂（原先孙元起写的是“幼稚园”，被张大人径改成“蒙学堂”）、初等小学堂、高等小学堂、初等中学堂、高等中学堂了。好在往后翻的时候，发现学制、教学内容没有太大变化，只是增加了一些尊经、忠君的成分。关于大学预科，则被并入了大学部分；至于更高级的研究院，则只字未提，估计是提了，像物理、化学、经济等科目也找不到合适的老师吧？
孙元起又在局部做了一点小修改，比如在高等小学堂以后各级学校入学时增加“军训”一节，培育学生的军事素质、团队意识、服从精神。乘此机会，回忆自己初中、高中、大学时候的军训内容，撰写了一本《学校军训操典》，抄写两份，一份寄给商务印书馆，一份则呈给张大人过目。
1902年的春节是在2月8日，与西历新年不太远。孙元起写完书稿，还没来得及进城，已经是除夕。因为家里添了薇拉、莉莉丝两口人，热闹不少，增加了不少年节的气氛。只是俩人除了记得圣诞节挖圣诞树、记得在床头挂袜子外，对春节期间应该准备的食物、装饰一窍不通。少不得请老赵、老郑、佟益一家帮满蒸馒头、包饺子。
话说回来，孙元起还有件挠头的事儿：自己枪法太好，居然一举中的。嗯，通俗点说，薇拉怀孕了。初时，看见薇拉呕吐，只以为水土不服、寒热不均，肠胃不舒服。请了医生一号脉：“哈哈，恭喜孙老爷，贵夫人有喜了！”
听得孙元起一趔趄：“好嘛！自己只见了别人的女儿几面，父母还没来得及同意，孩子都有了。这叫什么事儿啊？”这话只能放在自己心里，还不能跟别人说去。不过有了自己的孩子，终究是件大喜事儿。孙元起也算痛并快乐着吧。
人多也有好处，至少一日三餐规律了，不像以前那样饥一顿饱一顿，随便几个馒头凑合一天。再比如写《学校军训操典》的时候，薇拉和莉莉丝可以在一旁帮着画里面的插画，别说，她们俩的水平可比孙元起用圆圈表示人头的技法高明多了。太祖说：“人多力量大。”很有道理。
一起过春节的，还有耶鲁、MIT、麦吉尔大学派来的支援力量。这些洋人第一次在中国过春节、吃饺子、放爆竹，倒也其乐融融，颇有乐不思蜀的味道。
过了除夕、大年初一，孙元起开始拜年。因为和薇拉、莉莉丝还没有正式举行婚礼，这次出门依然是一个人，带着老赵和景行、景范，到孙老大人、丁韪良、美国公使馆挨个走一遭。
对了，今年还多了一个张大人，说是拜年，其实在送章程的时候，顺便拜个年，反正搂草打兔子——两不耽误。因为跟张百熙不熟悉，奉上礼品，再呈上自己对章程的修改意见，喝几口茶，寒暄几句便起身告辞。张大人也不远送。
等回到学校，还要给杨守敬、严复等先生拜年。没等安歇下来，北京城的学生也陆续上门拜年磕头，少不得又是一番应酬。来大清四五年，这春节过得是越来越热闹了。
一年之计在于春。热热闹闹地过了春节，孙元起在半山居的书房里静下心，仔细考虑新一年的工作打算：
去年十月始建的学生宿舍春浦楼，选址在操场西侧小山上，去操场、成蹊馆、佟文楼都很方便。楼有五层，能住250名学生，工程量很大，入冬后才建了一半；天冷又不能继续施工，只有等春暖花开，才能继续建下去。计划是争取在夏天到来前，学生可以入住。
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